Обзор
Раковая опухоль одновременно своя и чужая для организма, в этом заключается её коварство. Своя, так как состоит из обычных на первый взгляд клеток, которые изначально не причиняют вреда, а лишь постоянно размножаются. Чужая, так как достигнув определенных размеров, она начинает проявлять агрессию к окружающим тканям и органам: прорастать сквозь них, разбрасывать по организму дочерние очаги рака — метастазы, выделять биологически-активные вещества, которые могут перестраивать процессы обмена веществ в угоду опухоли и во вред организму.
Опухоль так быстро увеличивается в размерах, что кровеносные сосуды не успевают расти вслед за ней. Тогда питание раковых клеток в центре очага нарушается, и они начинают погибать и разрушаться, выделяя токсины, которые отравляют организм — вызывают интоксикацию.
Большая часть ранних симптомов рака связана именно с этими изменениями, которые появляются только тогда, когда опухоль достигла приличного размера. Поэтому возникает вопрос, можно ли действительно выявить рак на ранней стадии или это утопия? На страницах популярных журналов часто можно встретить статьи о 4 тревожных «звоночках» — признаках возможной онкологии. Стоит ли принимать их всерьёз?
Раковый «квартет»: кошмар для ипохондрика
Чаще всего первыми признаками рака называют следующие:
- снижение массы тела без видимой причины;
- утомление, слабость, упадок сил;
- бледность кожи, выпадение волос, ломкость ногтей;
- небольшие колебания температуры тела.
Все эти признаки действительно свойственны злокачественным опухолям, но также и многим другим заболеваниям и состояниям, которые, в части случаев, не причиняют вреда не только жизни, но и здоровью.
Например, первый симптом — быстрое похудение, а также второй — слабость, усталость и снижение работоспособности — многие из нас испытывают в период цейтнота на работе, когда в стремлении дожить до отпуска в ход идут литры кофе и другие стимулирующие приемы. То же самое часто возникает весной или осенью, когда для хорошего самочувствия резко не хватает солнечного света и тепла, особенно в северных городах нашей страны. Гиповитаминоз, стресс добавляют свою лепту в копилку плохого настроения и отнимают килограммы.
Более серьезными причинами этих симптомов могут быть какие-либо хронические заболевания, в том числе депрессия. Резкое падение массы тела может быть ранним признаком диабета 1 типа или заражения кишечными паразитами.
Отличить раковую кахексию — именно так называется потеря веса при злокачественных новообразованиях — от других видов похудения достаточно сложно, однако она имеет следующие признаки:
- потеря массы тела на 5% от исходной за 6 месяцев (для человека весом 80 кг это около 4 кг за полгода);
- потеря массы тела на 2%, если исходный ИМТ был меньше или равен 20.
Характерный признак раковой кахексии — разрушение мышечной ткани, которое может происходить даже при сохранении жирового слоя. Это неизбежно приводит к мышечной слабости, изменению контуров тела в тех местах, где жировая ткань обычно не сильно выражена. Например, значительно худеют плечи и руки. Кроме того, раковая кахексия, как правило, сопровождается снижением аппетита вплоть до анорексии.
Третья группа признаков из тревожного «квартета» — бледность кожи, выпадение волос и ломкость ногтей, в сочетании со слабостью и вялостью являются классическими симптомами анемии — снижения эритроцитов или гемоглобина в крови. Такое состояние действительно характерно для развернутой стадии рака, когда в результате интоксикации, метастазов в костный мозг или постоянного кровотечения из опухоли меняется состав крови. Однако в этот период, как правило, есть уже более явные признаки онкологии. Сама же по себе анемия часто встречается, например, у здоровых молодых женщин с обильными менструациями, может быть врожденной особенностью или результатом других хронических заболеваний.
Последний признак — изменение температуры тела является самым непостоянным. Среди онкологических заболеваний температурной реакцией чаще всего сопровождаются болезни крови: лейкозы и лимфомы. Однако и у здорового человека температура колеблется в течение дня, зависит от физической активности, состояния нервной системы и количества гормонов в крови. Повышение температуры тела до 37,5 оС бывает, например, во время сильного волнения. Небольшие колебания температуры характерны для ранних сроков беременности, повышенной функции щитовидной железы и др.
Таким образом, описанный выше «квартет» симптомов не является специфическим для онкологических заболеваний и не обязательно означает, что у вас рак. Но если эти симптомы беспокоят вас длительно, и самочувствие не улучшается в течение нескольких недель — это повод обратиться к врачу для дополнительной диагностики.
На самом деле злокачественных опухолей, которые можно выявить на самой ранней стадии, тем более без помощи специальных методов исследования, не так много. Как правило, это виды рака, которые располагаются на поверхности тела и доступны глазу самого человека или врача. Эти опухоли можно заметить уже тогда, когда они еще не вызывают симптомов.
Виды рака, заметные на глаз
Виды злокачественных опухолей, заметные на глаз называют в медицине визуальными. Считается, что это те самые опухоли, которые нужно выявлять на самой ранней стадии. И это вполне возможно. Зрительно или на ощупь можно определить нетипичные изменения на коже и слизистых оболочках, когда опухоль только начинает свое развитие. Именно на этой стадии её лечение наиболее эффективно.
Рак кожи, в том числе, меланома — занимает первое место в нашей стране в структуре заболеваемости злокачественными опухолями у населения независимо от пола. При этом меланома считается одной из наиболее «злых» опухолей, потому что очень рано дает метастазы в другие органы тела. Среди прочих раков кожи есть относительно доброкачественные, которые хорошо лечатся и редко рецидивируют (появляются вновь).
Ранними признаками рака кожи могут быть:
- появление на поверхности тела необычного пятна, которое постепенно увеличивается в размерах, выступает над уровнем кожи или кажется плотным на ощупь;
- появление длительно незаживающей язвочки;
- узелки или шишки на коже, имеющие нетипичный цвет (светлее, темнее кожи, блестящая поверхность и др).
Эти образования, как правило, не беспокоят. Иногда возможно появление зуда и покалывания. Прочитайте подробнее о ранних признаках меланомы. При появлении любых изменений на коже, подозрительных на рак обратитесь к дерматологу. Кроме того, раз в год желательно планово посещать окулиста, так как меланома в редких случаях может располагаться на сетчатке глаза. Этот вид опухоли может увидеть только врач.
Рак молочной железы (рак груди у женщин) — самый частый вид опухолей у женщин в России. На ранних стадиях эту опухоль можно выявить при самостоятельном обследовании молочных желез. Для этого необходимо раз в месяц, после окончания менструации, ощупывать грудные железы, стоя перед зеркалом, а затем в положении лежа. Обнаружение в молочной железе узелка, уплотнения, очага болезненности, а также изменений на коже и в области соска (складки, деформации, втянутость, асимметрия), выделения из молочной железы требуют обращения к гинекологу (хирургу — для мужчин). Прочитайте подробнее о раке молочной железы.
Чтобы исключить еще более ранние стадии рака молочной железы существует скрининговое обследование — маммография. Это рентгеновское исследование молочных желез на специальном аппарате, которое рекомендуется проходить всем женщинам старше 40-45 лет 1 раз в 2 года. Для этих категории граждан маммография проводится бесплатно, в рамках ОМС, по направлению от гинеколога, терапевта, хирурга или маммолога. Однако на практике попасть на бесплатную маммографию оказывается сложно, поэтому приходится пользоваться услугами частных клиник.
Рак языка, губ, горла, ротовой полости — редкие виды опухолей, которые наиболее часто встречаются у пожилых людей с длительным стажем курения, особенно — часто употребляющих алкоголь. Ранние стадии этих новообразований можно заподозрить по характерным признакам:
- появление на слизистой оболочке рта, щек, губ, языка белых или красных пятен, которые могут иметь гладкую или бугристую поверхность;
- длительно незаживающие язвочки во рту;
- беспричинная осиплость или другое изменение тембра голоса, хрипота.
Эти признаки могут быть результатом развития доброкачественного заболевания, например, стоматита, предракового состояния — лейкоплакии или начальных стадий онкологии. В любом случае следует обратиться к ЛОР-врачу (при изменении голоса без простудных симптомов) или к стоматологу, если заметили необычные пятна во рту, которые не проходят в течение 1-2 недель. Прочитайте подробнее о доброкачественных причинах пятен на языке и во рту.
Рак половых органов у женщин — опухоль, которую врач-гинеколог может заподозрить при обычном осмотре на самых ранних стадиях. Для этого рекомендуется не реже 1 раза в год посещать женского доктора даже на фоне полного здоровья. Один из самых частых и «молодых» видов рака у женщин — рак шейки матки, может быть диагностирован с помощью скринингового обследования — мазка на цитологию (пап-теста, цервикального мазка). Материалом для исследования служит мазок с шейки матки, который врач берет во время гинекологического осмотра. Мазок на цитологию рекомендуется сдавать каждой женщине в возрасте 21-49 лет — раз в 3 года, 50-65 лет — раз в 5 лет. Прочитайте подробнее о раке шейки матки.
В ходе гинекологического осмотра врач также может выявить рак влагалища, вульвы, тела матки и яичников. Начальные стадии этих онкозаболеваний протекают бессимптомно. Со временем могут появиться такие признаки, как увеличение живота, отеки ног, боли в области малого таза или при дефекации, кровянистые выделения из половых путей, задержка месячных и др.
Рак половых органов у мужчин, в частности, рак простаты занимает 6 место в общей онкологической заболеваемости по России. Рак простаты развивается крайне медленно, поздно вызывает симптомы и поэтому обнаруживает себя уже на поздних стадиях, хотя во время ректального обследования у врача можно выявить и начальные изменения в предстательной железе. Для этого мужчинам старше 40-45 лет желательно посещать уролога не реже одного раза в 2 года.
Помимо осмотра, ранее мужчинам рекомендовали ежегодно сдавать кровь на простат-специфический антиген (PSA-анализ) — маркер рака предстательной железы. Однако сейчас необходимость такого исследования в рамках скрининговых программ подвергается сомнению, так как анализ имеет невысокую специфичность и может давать положительный результат при многих других заболеваниях и состояниях.
Рак прямой кишки — на 7 месте по частоте заболеваемости злокачественными новообразованиями в нашей стране. Чаще страдают мужчины. На ранних стадиях рак прямой кишки протекает бессимптомно, однако его может выявить врач при ректальном исследовании. Поэтому, в связи с возрастной закономерностью развития ректального рака, мужчинам старше 50 лет рекомендуется раз в год проходить пальцевое ректальное исследование. Обычно оно сочетается с обследованием у уролога. Женщин ректально осматривает гинеколог. Кроме того, для исследования и мужчинам, и женщинам можно посетить врача проктолога.
Есть еще один способ скрининговой диагностики рака прямой кишки, а также рака ободочной кишки (встречается на 1,6% чаще ректального, но не выявляется в ходе пальцевого исследования) — анализ кала на скрытую кровь. Это простое исследование, для которого нужно предварительно собрать небольшое количество кала в специальный контейнер и отнести в лабораторию. 1 раз в год анализ кала здоровым людям выполняется бесплатно, по ОМС. Однако технология, по которой проводят исследование, а значит — и его результаты могут отличаться.
Так, наиболее дешевым и распространенным является исследование с помощью гваяковой и бензидиновой пробы. Перед исследованием необходимо исключить из рациона мясные продукты, препараты железа, яблоки, перец, зеленый лук, фасоль, шпинат и другие продукты, содержащие соединения железа. В противном случае анализ может дать ложноположительный результат.
Вдвое дороже обходится анализ кала на скрытую кровь с помощью иммунохимического метода. Этот тест реагирует только на гемоглобин человеческого происхождения, поэтому реже ошибается, но обычно доступен только в рамках платных услуг.
Если анализ кала на скрытую кровь дает положительный результат, возникает потребность в дополнительной диагностике, так как причиной может быть не только рак, но и многие другие заболевания. Поэтому вам должны бесплатно провести — более сложное исследование кишечника с помощью эндоскопа, который вводится через задний проход и проводится вверх по кишечной трубке. С помощью эндоскопа врач может на глаз оценить состояние слизистой кишечника, найти подозрительный очаг клеток и взять из него пробу — биопсию. Колоноскопия позволяет точно определить источник кровотечения.
Рак, который нужно искать: первые признаки
К сожалению, многие виды рака оказываются до поры до времени надежно спрятанными в организме, и обнаружить их на глаз или по специфическим симптомам не удается. Но существуют инструментальные и лабораторные методы диагностики, которые помогают выявить опухоль.
Рак трахеи, бронхов и легких занимает третье место по частоте среди других злокачественных новообразований в нашей стране и в большинстве случаев связан с активным или пассивным курением. Кроме того, в группе риска оказываются те люди, кто часто контактирует с канцерогенными веществами, например, с парами фенола или пылью асбеста.
Считается, что флюорография или рентгеновское исследование легких, которые проводятся ежегодно в рамках раннего выявления туберкулеза нельзя рассматривать как скрининг на рак легкого. Это связано с тем, что разрешающая способность рентгеновского снимка, а тем более флюорографии, недостаточна для выявления начальных стадий рака.
Однако если вы 1 раз в 1-2 года проходите плановое флюорографическое обследование или делаете рентген легких, можно быть уверенным, что исследование позволит обнаружить рак легких пусть не на ранней стадии, но еще до того, как появятся симптомы, и опухоль станет неоперабельной. Особенно важно проходить эти исследования людям из группы риска.
Признаком рака органов дыхания может быть:
- сухой кашель;
- боли в груди;
- появление крови в мокроте;
- одышка.
К сожалению, эти симптомы возникают уже тогда, когда опухоль достигла приличных размеров. Прочитайте подробнее о диагностике и профилактике рака легких.
Рак желудка — четвертая по распространенности опухоль в России. Эту опухоль тоже сложно обнаружить, так как она чаще всего развивается на фоне уже существующего долгие годы заболевания желудка, например, хронического гастрита или пептической язвы, к симптомам которых человек привыкает и не всегда может заметить изменение их характера. Между тем, признаками рака желудка могут быть:
- снижение аппетита;
- повторяющаяся тошнота, рвота;
- боль в животе ноющего, тупого характера без четкой связи с приемом пищи;
- усиление изжоги, отрыжки;
- чувство тяжести в животе;
- потеря веса;
- черный стул или рвота «кофейной гущей» при кровотечении из опухоли.
Иногда рак желудка долгое время «растет» бессимптомно, не вызывая боли и несварения. Наверняка подтвердить или исключить наличие опухоли в желудке можно только с помощью гастроскопии (ФГС) с биопсией. Однако это исследование не из приятных, дорогостоящее и не рекомендуется в нашей стране для скрининга рака, то есть для обследования здоровых людей. Зато людям, которые находятся в группе риска по раку желудка, необходимо проходить ФГС 1 раз в год.
Рак крови — злокачественная опухоль, которая наравне со взрослыми поражает и детей. Иногда болезнь находят после случайного анализа крови, сделанного по поводу какого-то другого заболевания или в рамках планового обследования. Именно поэтому желательно сдавать кровь из пальца и биохимический анализ крови из вены хотя бы 1 раз в год. Помимо объективных критериев (данных анализа), симптомами рака крови могут быть:
- беспричинное длительное повышение температуры тела;
- потливость, особенно по ночам;
- выраженная слабость;
- бледность кожи, легкое образование синяков даже от незначительного механического воздействия;
- кровоточивость десен, носа;
- увеличение лимфатических узлов;
- боли в костях и суставах.
При появлении этих симптомов желательно обратиться к терапевту или педиатру (для детей). Если диагноз подтвердится, врач направит вас к гематологу — специалисту, который занимается диагностикой и лечением болезней крови, в том числе, онкологических.
Рак головного мозга — редкая опухоль, которая может иметь самую различную симптоматику, в зависимости от месторасположения злокачественной ткани. Наиболее часто встречаются следующие симптомы:
- головные боли, которые плохо снимаются обычными анальгетиками, могут усиливаться во время физической нагрузки;
- нарушение координации движения, головокружения, шум в ушах;
- эпизоды потери сознания;
- двоение в глазах или резкое ухудшение зрения, выпадение полей зрения;
- тошнота и рвота, которые не приносят облегчения и не связаны с диспепсией;
- онемение или необычные ощущения (мурашки, ощущение прохождения электрического тока, покалывание) в руках или ногах.
При появлении подобных симптомов нужно обратиться к неврологу. В большинстве случаев у этих признаков найдутся более доброкачественные причины. Не стоит заранее поддаваться унынию, так как вероятность рака крайне небольшая. Для исключения злокачественной опухоли необходимо будет пройти магнитную томографию головного мозга (МРТ).
Канцерофобия — обратная сторона медали
В России в структуре смертности злокачественные заболевания занимают второе место и составляют около 15% от всех случаев смерти (больше всего людей умирают от сердечно-сосудистых болезней — более 54%). При этом современные медицинские технологии позволяют успешно вылечивать ранние стадии рака. Поэтому выявление опухолей на начальном этапе их развития — важнейшая задача не только в нашей стране, но и во всем мире. Однако стремление распознать рак по каким-то особым признакам на самой ранней стадии, порой, причиняет больше вреда, чем пользы.
Так, чрезмерно впечатлительные люди нередко оказываются в ловушке собственной мнительности. Они начинают копаться в себе, выискивая едва заметные симптомы, теряют сон и покой. Любое, даже незначительное отклонение от нормы в анализах или самочувствии, воспринимается ими как доказательство наличия опухоли. А если врач, убеждает в обратном, то теряет авторитет, и человек остается один на один со своими подозрениями.
Кроме того, внедрение сверхточной диагностики приводит к тому, что врачи обнаруживают такие опухоли, которые, возможно, никогда бы не причинили вреда здоровью человека. Некоторые методы ранней диагностики дают много ложноположительных результатов и находят проблему там, где её нет. В результате здорового человека, который решил «на всякий случай провериться», подвергают ненужному, травматичному обследованию, а порой, и лечению.
Чтобы этого не произошло, нельзя поддаваться канцерофобии и выискивать у себя раковые симптомы. Нужно знать, какие признаки действительно требуют внимания, а на какие — можно просто закрыть глаза и спать спокойно. Ведь организм — это сложнейшая система с огромными резервами. Большую часть болезней, в том числе и раковых, наше тело уничтожает самостоятельно, без посторонней помощи. И неизвестно к чему приведут наши попытки вмешаться там, где механизмы работы отлажены эволюцией до совершенства.
